S T I G M A 完

Loving memory

* 등장인물 : 종인 찬열 밤새 내린 눈이 녹지 않고 쌓인 아침은 싸늘했다. 종인은 장갑 낀 손을 코트 주머니 속에서 잠시 꼼지락거렸다. 길을 잃고 주변을 헤매다 같은 장소로 돌아온 게 벌써 몇 번째였다. 무의미하게 흘려보낸 시간을 속으로 가늠해보던 종인의 마음이 급해졌다. 처음에 제이와 약속했던 시간이 거의 가까워진 탓이다. 어떡하지, 여기서 더 늦으면 ...

Nest

* 등장인물 : 제이 세훈 “왔어?” 오랜만에 다시 찾은 제이의 은신처는 여전했다. 말도 없이 떠났다가 백현을 다시 만났다며 불쑥 연락했을 때도 눈 하나 깜짝하지 않고 포커페이스를 유지했던 집주인의 성미를 그대로 닮은 모양이었다. 그새 더 낡긴 했으나 여전히 편안한 소파에 자리를 잡고 앉자 그래도 손님대접은 해야 한다며 차를 가져와선 앞에 내려놓는다. 혹시...

베네치아에서 가장 먼저 문을 열고 가장 늦게까지 불을 켜놓는 것으로 유명한 엘의 가게는 오늘도 아침부터 분주했다. 새벽에 들어오는 식재료들의 상태를 보고 바로 요리에 사용할 수 있도록 손질을 마친 뒤 남아있는 향신료의 양을 꼼꼼히 확인한다. 며칠 전에 넉넉히 사다둔 로즈마리와 바질은 충분했지만 월계수잎과 후추는 간당간당했다. 엘은 주문목록에 두 가지 향신료...

찬열은 헌터 생활을 청산했다. 백현과의 서열 싸움에서 패한 게 은퇴의 원인일 것이라는 소문은 곧 자연스럽게 퍼졌다. 그들이 승패를 가리는 것을 본 사람이 아무도 없긴 했으나, 한쪽이 은퇴한 것을 보면 나머지 한쪽이 이긴 게 아니냐는 것이 헌터 사회의 중론이었다. 본의 아니게 서열 1위가 된 백현이 가장 먼저 한 일은 엘의 가게에 들러 베팅 물품 중 하나였던...

스튜에 이어 꿀물까지 해치운 세 사람은 가게를 빠져나와 나란히 길을 걸었다. 이른 아침이라고는 하나 출근시간을 훌쩍 넘긴 거리는 한산한 편이었다. 입고 있는 코트의 깃을 세우고 목과 어깨를 잔뜩 움츠린 틈새로 3월 초의 시린 기운이 끈질기게 파고들었다. 평소 같으면 아무렇지 않았겠으나 간밤의 과음으로 약해진 몸은 너무나도 쉽게 고통을 호소했다. “으에취!”...

아직 이른 저녁임에도 피렌체 외곽의 술집은 발 디딜 틈 없이 꽉 찼다. 가볍게 한잔 하러 온 사람들부터 오랜만에 회포를 풀러 온 사람들까지 바글바글 몰려와 떠드는 통에 넓지도 않은 술집 안은 전쟁터를 방불케 했다. 크고 작은 술잔을 부딪치는 사람들, 테이블 위에 포커판을 펼치고 서로의 패를 확인하려 은근슬쩍 눈치를 보는 자들, 한쪽 벽면에 설치된 다트판에 ...

그 난리를 피우고 나왔는데도 교단에서는 찬열을 쫓지 않았다. 미카엘의 문장 때문에 함부로 건드리지 못할 것이라고 생각은 했지만 설마하니 한 사람도 안 찾아올 줄은 몰랐다. 잔뜩 각오했던 것치고는 참으로 시시한 결말에 찬열은 자신의 오른손을 멍하니 내려다보았다. 만일 내가 미카엘을 봉인했다는 걸 그들이 알면 어떻게 될까. 고민할 가치조차도 없는 질문의 답은 ...

사람의 습관이란 참 무서운 것이어서, 찬열은 숙취로 고통 받는 와중에도 늘 일어나던 그 시간에 잠에서 깼다. 눈을 채 뜨기도 전에 몰려오는 두통에 끄응 하고 앓는 소리가 절로 났다. 머릿속에서 누군가가 두개골을 망치로 쾅쾅 두드리는 기분이었다. 눈알이 빠질 것 같은 고통을 실시간으로 느끼며 찬열은 생각했다. 내가 또 술을 마시면 개다 개. 그리고 서품식과 ...